Comment choisir le bon type de câble Ethernet pour votre ordinateur

L'achat d'un câble Ethernet pour votre réseau câblé peut ne pas sembler être la tâche la plus excitante ou la plus glamour, mais choisir le bon est crucial pour extraire les performances maximales de vos connexions Internet et réseau local. Entré en popularité au milieu des années 1990, un câble Ethernet est un ensemble de fils encastrés qui permet aux données de voyager.

Bien que les technologies sans fil comme le Wi-Fi soient plus pratiques, Ethernet est plus rapide et moins vulnérable aux perturbations. Il offre également une sécurité beaucoup plus forte que le Wi-Fi car les données sur un réseau Ethernet ne sont accessibles qu'en connectant physiquement un appareil au réseau.

Les câbles Ethernet sont couramment utilisés pour connecter votre modem, votre routeur, votre ordinateur ou d'autres appareils compatibles Internet afin de transporter des signaux à large bande. Mais avec un nombre écrasant d'options sur le marché, il peut être difficile de déterminer quel type de câble Ethernet convient à votre application. À l'aide de ce guide, nous vous aiderons à déterminer celui qui correspond le mieux à vos besoins.

Lors de l'achat de câbles Ethernet, un terme courant que vous rencontrerez est "Cat". Cat fait référence aux différentes catégories dans lesquelles les câbles Ethernet sont divisés en fonction de la vitesse ou d'autres caractéristiques uniques.

Catégorie 5e : Ce câble a remplacé le câble Cat 5 d'origine en 2001 et est le nouveau câble minimum reconnu pour les applications de mise en réseau de données. Il est conçu pour des fréquences allant jusqu'à 100 MHz et prend en charge des vitesses de transmission allant jusqu'à 1 Gbit/s. Il est disponible en version blindée et non blindée.

Catégorie 6 : Cat 6 augmente la limite de bande passante à 250 MHz. Comme Cat 5e, il prend en charge des vitesses de transmission allant jusqu'à 1 Gbps. Cependant, des trajets plus courts (moins de 180 pieds) peuvent prendre en charge des vitesses de transmission allant jusqu'à 10 Gbit/s. Il est également disponible en version blindée et non blindée.

Catégorie 6a : Ce câble est capable de prendre en charge une bande passante jusqu'à 500 MHz et des vitesses allant jusqu'à 10 Gbit/s, même à des longueurs plus longues, et n'est disponible qu'en tant que câble blindé.

Catégorie 7 : Même si ce câble a des spécifications impressionnantes, il n'a jamais gagné en popularité car il utilise un connecteur GG45 unique au lieu du connecteur RJ-45 standard vu sur d'autres câbles. Il manque également l'approbation des principales agences de notation, ce qui rend les développeurs de matériel réseau hésitants à l'intégrer.

Catégorie 8 : Cat 8 a une vitesse maximale de 25 Gbps (Cat 8.1) ou 40 Gbps (Cat 8.2) à une longueur maximale d'environ 100 pieds tout en prenant en charge une bande passante jusqu'à 2 GHz. Uniquement disponible en câble blindé.

Tous les câbles Ethernet utilisent une architecture à paires torsadées pour fournir un certain degré de protection contre les interférences électromagnétiques (EMI) telles que les lignes électriques, les appareils et les ondes radio. Les câbles blindés font passer la protection EMI au niveau supérieur avec une couche de feuille et/ou de métal tressé entourant les conducteurs. Le câblage non blindé est considéré comme adéquat pour la plupart des foyers et des petites entreprises, mais si la catégorie que vous souhaitez n'est disponible qu'en blindé, cela ne peut pas faire de mal.

L'une des applications les plus populaires pour les câbles Ethernet est une configuration de réseau filaire simple, connectant un routeur et un ordinateur ou une console de jeu. La première étape pour choisir le bon câble Ethernet dans ce cas est de vérifier la vitesse de votre connexion Internet. Ensuite, vérifiez les vitesses prises en charge par votre routeur, qui peuvent être trouvées à l'arrière de l'appareil ou en effectuant une recherche sur Internet pour le numéro de modèle du routeur. Si votre routeur est limité à 1 Gbps maximum, il pourrait être considéré comme exagéré d'acheter un câble Cat-6 ou plus rapide puisque Cat-5e est parfaitement adapté.

Mais si vous avez la chance de posséder un routeur prenant en charge le réseau 10 Gbps et une connexion Internet correspondante, vous voudrez investir dans Cat-6 ou mieux pour tirer le meilleur parti de votre plate-forme. Cela dit, la différence de prix entre les câbles Cat-5e et Cat-6 peut souvent être assez faible, comprise entre 10 et 20 %. Donc, il y a peu de mal à aller trop loin dans l'achat de votre câble, mais assurez-vous de ne pas aller dans la direction opposée.

Une autre situation courante est le câblage d'une maison ou d'un appartement entier, potentiellement dans un mur, ce que vous ne voulez certainement pas faire deux fois en peu de temps. Bien que ce soit toujours un pari de savoir comment vous préparer au mieux pour l'avenir, vous souhaiterez probablement utiliser le câble réseau le plus rapide que vous puissiez vous permettre. En d'autres termes, un câble Cat-6a ou même Cat-8 doit être envisagé.

Les conducteurs des câbles Ethernet déterminent également la qualité. Ceux que vous voudrez rechercher sont le cuivre. Le cuivre est un matériau hautement conducteur utilisé comme conducteur électrique depuis les années 1820. Pour encore moins de perte de signal, vous pouvez opter pour un fil de cuivre sans oxygène avec des niveaux de pureté allant jusqu'à 99,95 %. Cependant, la différence réelle entre le cuivre ordinaire et le cuivre sans oxygène est un cas de rendements décroissants et ne vaut probablement pas la dépense supplémentaire considérable.

Ce que vous voudrez certainement éviter, ce sont les câbles "cuivrés" de sous-sol, ce qui est une façon élégante de dire qu'un mince placage de revêtement de cuivre est appliqué sur un fil d'aluminium, ce qui peut entraîner une perte de signal.

Le câble le plus rapide du marché n'est rien sans des terminaisons de bonne qualité. Plus précisément, faites attention à ce que les contacts du RJ-45 soient plaqués or. L'or s'oxyde à un rythme plus lent que la plupart des autres métaux, ce qui maintiendra une bonne connexion plus longtemps. Les câbles de la meilleure qualité utiliseront un placage d'or plus épais qui résistera aux débranchements et rebranchements répétés. L'épaisseur du placage peut souvent être trouvée annoncée sur la boîte ou la description en ligne, 50 microns étant la référence.