Lettres : externaliser les petits réacteurs nucléaires serait une trahison de l'industrie britannique

Plus : l'archevêque et le projet de loi sur l'immigration ; Origines du couronnement ; formation NHS ; résoudre la crise du logement; et les prix des aliments

SIR - Je suis incrédule que le gouvernement n'ait pas encore donné son soutien formel aux petits réacteurs modulaires (SMR) proposés par Rolls-Royce (Business, 8 mai).

L'entreprise a 60 ans d'expérience dans la fourniture de centrales électriques à nos sous-marins, avec un bilan de sécurité exemplaire. Il est prêt à partir avec une conception et la capacité de commencer à construire rapidement la première unité, mais il semble presque que le gouvernement préfère attendre et laisser une entreprise étrangère s'impliquer.

La plupart des autres pays soutiendraient un champion national avec une expertise éprouvée, mais pas, semble-t-il, nous.

James LongmanBurton, Dorset

SIR - J'ai été immédiatement en colère en lisant votre article sur Bill Gates voulant soumissionner pour les petits réacteurs modulaires britanniques de nouvelle génération ou "mini-nukes", alors que le pays a déjà investi 210 millions de livres sterling avec Rolls-Royce pour leur développement.

Jeremy Hunt, le chancelier de l'Échiquier, n'a pas de CV indiquant qu'il comprend l'achat de technologies sophistiquées, ce qui est inapproprié pour les appels d'offres.

L'appel d'offres concurrentiel convient aux produits de base et aux travaux de construction, mais pas aux produits uniques conçus et fabriqués selon une spécification particulière. Définir le cahier des charges puis négocier un prix est une méthodologie beaucoup plus adaptée. Appel d'offres pour un tel développement n'est qu'une mauvaise pratique commerciale.

Ce gouvernement ne comprend-il pas le besoin urgent de la Grande-Bretagne de développer une énergie bon marché, fiable et sûre ?

Jean ConleyBellingdon, Buckinghamshire

SIR – En poursuivant sa politique « net zéro d'ici 2050 », le gouvernement veut un changement total dans la façon dont nous chauffons nos maisons et l'eau, et alimentons nos véhicules. Il serait économiquement insoutenable, voire absurde, que ce changement technologique massif soit financé par le gouvernement.

Ces technologies alternatives doivent être rendues aussi abordables et pratiques que celles que nous utilisons actuellement. Ensuite, nous voudrons les adopter et le marché facilitera le changement requis. Il est déjà clair que les pompes à chaleur et les véhicules électriques à batterie ne sont qu'une solution technique partielle, largement accessible aux mieux nantis. Les subventionner davantage retardera le développement de technologies meilleures et moins chères.

Le gouvernement doit être beaucoup plus réaliste et ouvert quant à l'énormité et au coût de ce qu'il veut que nous fassions tous. Les technologies qu'ils ont choisi de prendre en charge sont le début de la transition, pas la fin. L'amélioration de l'élaboration des politiques offrira de bien meilleures options au cours des deux prochaines décennies.

Dr Alan HearnWoodstock, Oxfordshire

SIR – Après 20 ans d'utilisation d'hybrides (simples et rechargeables), j'utilise depuis 18 mois une voiture purement électrique, ce qui m'amène à une mise en garde. Le concessionnaire chez qui j'ai acheté la nouvelle voiture n'a pas été en mesure de fournir un manuel du propriétaire imprimé, il y a donc des caractéristiques des commandes auxquelles je ne peux pas accéder, et dont certaines que j'ignore peut-être.

Heureusement, je peux le recharger à la maison, mais je ne sais pas comment le recharger sans utiliser de smartphone si je dois le conduire au-delà de la portée d'une seule charge.

David LawrieShrewley, Warwickshire

SIR – Les critiques de l'archevêque Justin Welby à l'égard de la législation visant à empêcher l'immigration clandestine dans notre pays (Éditorial, 11 mai) semblent s'égarer trop loin dans un débat politique. Elles sont également erronées.

Il parle de nier la dignité aux immigrants illégaux. Il n'y a aucune dignité à payer des passeurs, aucune dignité à s'entasser dans de petites embarcations surchargées pour traverser la Manche et encore moins de dignité lorsque la tragédie frappe. Il laisse également entendre qu'il est indigne d'envoyer des immigrants illégaux au Rwanda, ce qui implique que le Rwanda est inférieur au Royaume-Uni.

L'archevêque n'offre aucune alternative pour faire face aux passeurs. Il pourrait soutenir que ce n'est pas son rôle de proposer une politique - et il aurait raison. Alors pourquoi fait-il des critiques spécifiques à la politique plutôt que d'énoncer des principes ?

Un point qui est systématiquement oublié est que par définition, parce que la France est un pays sûr, toute personne traversant illégalement la Manche dans une petite embarcation est un migrant économique.

Il peut y avoir des arguments légitimes quant à savoir si cela est juste pour la France ou s'il existe suffisamment de voies légales pour les véritables demandeurs d'asile. Mais il doit être juste que le gouvernement britannique cherche à empêcher les migrants économiques de risquer leur vie et de financer les trafiquants d'êtres humains.

Nick VertLondres SW6

SIR - En tant qu'anglo-saxoniste dévoué, j'ai suivi avec intérêt la réponse de David Allen (Lettres, 7 mai) au commentaire de Lord Frost (5 mai) sur les origines anglo-saxonnes des rituels de couronnement d'aujourd'hui.

Ma seule querelle avec eux est qu'ils ont fixé un peu tard la date du premier avis enregistré du couronnement. Le père d'Athelstan, Edward l'Ancien, fils et héritier d'Alfred le Grand, fut couronné et consacré à Kingston-on-Thames le 8 juin 900, selon le chroniqueur Aethelweard, un parent d'Edward. Ralph de Diceto nous dit que le rite a été exécuté par Plegmund, archevêque de Cantorbéry. Si Alfred n'avait pas été aussi occupé à envahir les Danois (la cause de sa propre succession), il est probable que nous aurions pu mettre les origines du rite encore plus tôt.

La version utilisée maintenant est généralement connue sous le nom de deuxième ordo de couronnement anglais, qui a peut-être été utilisé pour la première fois pour Edward. Athelstan, dont la renommée est aujourd'hui supérieure à celle de son père, a eu tendance à s'attribuer le mérite de plusieurs de ses initiatives, mais ici au moins nous avons une date et un minimum de preuves à l'appui.

Harriet Harvey BoisLondres SW5

SIR - Le centre commercial, qui a vu la semaine dernière la procession du couronnement, a également récemment accueilli la 132e exposition annuelle de la Royal Society of Portrait Painters aux Mall Galleries.

Traditionnellement, les portraitistes et leurs peintres ont embelli et renforcé les hiérarchies, qu'elles soient aristocratiques, royales ou politiques. Dire que les artistes ont été complices de ces structures d'établissement est un euphémisme, et dans une certaine mesure, ils sont toujours complices.

L'exposition annuelle de cette année a suggéré que les choses changent, cependant. Sur les quelque 200 peintures, peu entrent dans les catégories décrites ci-dessus. Au lieu de cela, les artistes choisissent leurs propres sujets. Ils peignent des gens "ordinaires". Je pense que c'est parce qu'ils s'intéressent à la façon dont un portrait nous relie aux autres et à nous-mêmes.

Pourtant, le modèle traditionnel de la commission repose sur une base économique solide. Le portrait peint joue également un rôle dans la chronique de ceux qui jouent les rôles les plus en vue et les plus influents de notre société. Mais comme l'a montré cette exposition, ce modèle client-client ou artiste-historien ne correspond pas vraiment à la nature mouvante du portrait peint.

Nous ne pouvons pas être certains de ce qui pourrait arriver ensuite mais, comme la monarchie britannique, nous sommes à un moment très vivant de l'histoire de la peinture figurative, et du portrait en particulier.

Anthony ConnollyPrésident, Royal Society of Portrait PaintersLondres SW1

SIR - Dans le NHS d'aujourd'hui, il semble que toutes les infirmières doivent avoir un diplôme universitaire, mais certains médecins potentiels n'ont pas besoin d'aller à l'école de médecine (rapport, 11 mai).

Nous avons définitivement besoin de plus de psychiatres, car les fous ont enfin pris le contrôle de l'asile.

Dr PE PoiresColeshill, Warwickshire

SIR - Il est généralement reconnu que le NHS est en train d'échouer et que lui verser plus de millions ne résoudra pas les problèmes. Il est certainement temps que la prestation de services de santé cesse d'être un football politique partisan et devienne l'objet d'une stratégie interpartisane.

Une approche similaire devrait être envisagée pour l'énergie, l'éducation et la défense afin d'assurer la sécurité à long terme de ces domaines clés et d'éviter que les gouvernements successifs modifient les règles au profit des partis politiques.

AR ArmitageErmitage, Berkshire

SIR - Liam Halligan (Business, 7 mai) a identifié la réforme clé nécessaire pour stabiliser le marché du logement volatil et capturer les gains non gagnés au profit de l'ensemble de la communauté. Sa "capture de la valeur foncière" recommandée a été la source de financement de projets d'infrastructure dans des pays comme le Danemark, l'Australie, l'Afrique du Sud, Hong Kong et Singapour.

La taxe sur la valeur du site proposée par M. Halligan surmonterait la pratique réglementaire consistant à interdire l'utilisation de terres potentiellement précieuses jusqu'à ce que son augmentation de prix puisse être réalisée – au profit des propriétaires qui n'ont rien fait pour gagner cette augmentation. Cela mettrait également fin à la pratique « acheter pour partir » selon laquelle des investisseurs, souvent étrangers, acquièrent des biens dans des endroits recherchés, pour les garder inoccupés jusqu'à ce que le profit d'une vente ou d'une location devienne irrésistible.

Comme le note M. Halligan, le gain non mérité qui survient dès que le permis de construire est accordé, s'il est réparti à parts égales entre le propriétaire du site et l'autorité locale, freinerait la spéculation et ferait baisser les prix, tout en générant des fonds pour répondre aux besoins publics tels que les écoles et les hôpitaux. Même une modeste "prise de valeur foncière" éliminerait progressivement ces aberrations.

Émile WoolfLondres N14

SIR - Une solution à notre crise du logement pourrait être de construire des propriétés avec moins de pièces pour encourager la réduction des effectifs.

Actuellement, de nombreux acheteurs de petites maisons obtiennent un permis de construire pour d'énormes extensions ou des aménagements de sous-sol, supprimant ainsi les petites propriétés du marché. Si les planificateurs refusaient simplement d'accorder l'autorisation, des propriétés plus petites seraient toujours disponibles à la fois pour les downsizers et les premiers acheteurs.

Les maisons de départ, comme on les appelait, semblent désormais être une autre opportunité pour les promoteurs immobiliers.

caro blancNorthwold, Norfolk

MONSIEUR – Imaginez que je reçoive un héritage substantiel (Lettres, 12 mai). Si je choisis de faire des choses prudentes avec, comme acheter une grande maison, investir et vivre du produit, alors je suis pris par le droit de timbre, les gains en capital et l'impôt sur le revenu.

Si je préfère vivre une vie dissolue en achetant des voitures rapides, des vêtements chers et en m'enivrant, je suis pris par la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) et les droits sur l'alcool.

Même sans droits de succession, le Trésor gagne à chaque fois.

Jean CooperReydon, Suffolk

SIR - Gillian Tweed (Lettres, 1er mai) ne doit pas se sentir indûment trompée en ne pouvant profiter des "offres" disponibles chaque semaine via sa carte My Waitrose car elle n'a pas de smartphone. Ma propre boutique hebdomadaire dépasse régulièrement les 100 £, et en utilisant mes deux bons Waitrose, le maximum autorisé, j'économise environ 1 £ - en supposant que je n'oublie pas de prendre mon smartphone, c'est-à-dire.

Gerry ChasseBerkhamsted, Hertfordshire

SIR - Gillian Tweed peut échanger ses bons en remettant au caissier leurs codes écrits. Le caissier les saisit ensuite manuellement.

Nora AshworthEast Preston, West Sussex

SIR - Lors de mes courses alimentaires récemment, j'ai été tenté par un paquet de quatre boîtes de thon au prix réduit spécial de 3,99 £. Ce n'est que lorsque j'ai regardé de plus près que j'ai vu que le prix d'origine était de 4 £. Pas étonnant que tous les supermarchés fassent de si gros profits.

Jennifer WilliamsNorth Newington, Oxfordshire

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