Les boîtiers PC sont toujours bloqués à l'âge des ténèbres, mais nous pouvons résoudre ce problème

À l'aube de l'ère IBM PC, le boîtier de l'ordinateur était une chose lourde et robuste. C'étaient des machines industrielles, construites avec de gros interrupteurs à palettes et pesant jusqu'à une tonne de briques. Peints uniquement dans le beige le plus laid, ils donnent le ton à la conception de PC pour les deux prochaines décennies.

Au tournant du millénaire, le vent du changement a soufflé. L'iMac d'Apple a redéfini l'ordinateur comme un appareil branché et cool, et d'autres fabricants ont commencé à reconsidérer l'esthétique de leurs produits. À peu près à la même époque, la scène du casemodding a pris son envol, les adhérents construisant des stations de combat toujours plus sauvages pour l'influence et la gloire d'Internet.

Avec tout le développement de la plate-forme PC au cours des 40 dernières années, nous avons constaté de grands changements et améliorations dans presque tous les domaines. Mais en construisant une nouvelle plate-forme le mois dernier, cet écrivain a découvert qu'il y a un élément du PC moderne qui est toujours piégé dans le passé.

Ce sont les cas, oui. Bien sûr, le constructeur de PC moderne a un choix plus large que jamais. Que votre prédilection soit pour les fenêtres en acrylique intégrées ou les ventilateurs éblouissants ornés de LED RVB, vous pouvez faire le plein sur le marché moderne. Les options de connectivité sont également meilleures que jamais, avec des panneaux avant débordant de ports USB, de prises audio et même de caddies de lecteur sophistiqués si vous le souhaitez.

Malgré cela, la seule chose qui n'a pas changé, ce sont les vilains petits en-têtes utilisés pour connecter les bases mêmes d'un boîtier d'ordinateur à la carte mère à l'intérieur. Les boutons d'alimentation et de réinitialisation, le haut-parleur interne du boîtier et les voyants d'état sont tous reliés à de minuscules en-têtes de broches individuels. Avec toute la sophistication d'un ensemble de fils de raccordement de planche à pain, ils sont pénibles à installer et une blague absolue sur une plate-forme qui est par ailleurs à la pointe de la technologie informatique.

Le pire, c'est qu'il n'y a absolument aucune raison pour qu'il en soit ainsi. Dans l'état actuel des choses, les fabricants de cartes mères sont libres de disposer leurs connexions pour ces fonctionnalités comme ils le souhaitent, souvent simplement en regroupant un en-tête de broche à double rangée sur la carte et en mettant un brochage dans le manuel. Cependant, certains fabricants sont allés à un niveau supérieur, en utilisant un connecteur moulé et claveté sur la carte. Malgré cela, ils sont toujours destinés à être utilisés avec les connecteurs à broches individuels susmentionnés, ce qui les rend simplement plus difficiles et plus difficiles à installer. Ce qui est exaspérant, c'est que ceux-ci se trouvent souvent juste à côté d'autres connecteurs sur la carte mère, comme les connecteurs USB-3 du panneau avant ou les en-têtes audio HD. Dans ces deux cas, les fabricants de cartes mères ont pu convenir d'une norme commune telle qu'un seul connecteur transportant tous les signaux nécessaires puisse être utilisé pour connecter les ports du boîtier à la carte mère. Ils utilisent toujours des connecteurs bon marché de type en-tête de pas de 0,1″, mais ils regroupent tous les fils dans un seul boîtier compact à clé, ce qui rend l'installation en une seule étape.

Pourquoi cela n'a pas encore été fait pour les boutons d'alimentation et les voyants d'état m'échappe absolument. Ainsi, je propose une solution. Un simple connecteur de style en-tête à clé qui contient toutes les bases d'un boîtier PC, qui peut être implémenté sur toutes les cartes mères PC à l'avenir, et bien sûr, tous les boîtiers PC. Cela couvre le voyant et le bouton d'alimentation, le bouton de réinitialisation, le voyant d'activité du disque dur, le haut-parleur et un commutateur d'intrusion dans le châssis.

La solution proposée, le Day Case Connector, si vous voulez, est vaguement basée sur une conception déjà utilisée par certains fabricants de cartes mères. Si je suis honnête, le diagramme est en grande partie tiré d'un manuel de carte mère existant avec quelques "fonctionnalités" superflues supprimées, car nous essayons de le faire expédier, après tout. Les connexions audio et USB sont mieux laissées aux connecteurs du panneau avant déjà existants qui fonctionnent bien et ne feraient que compliquer les choses ici. Il s'agit simplement d'une norme de base pour les composants barebones dans un boîtier PC. Évidemment, certains boîtiers n'implémentent pas de boutons de réinitialisation ou de haut-parleurs, mais ce n'est pas un problème - ils peuvent être laissés vides sans interférer avec le bon fonctionnement du connecteur. Alternativement, exigez que chaque cas ait ces caractéristiques et réglez avec une poigne de fer.

De toute évidence, un éditorial cinglant ne suffira pas pour que cela se produise du jour au lendemain. Vous devrez aider, en adressant une pétition à votre membre du Congrès local, votre sénateur ou votre troupe d'éclaireuses, pour soutenir la cause. Seuls les gens peuvent apporter un réel changement à la fin de la journée, après tout. Certains peuvent se moquer de nous, soulignant que pour l'utilisateur moyen qui construit un PC toutes les quelques années, cela ne devrait pas être un problème. Ils peuvent souligner que le temps passé à écrire cet article est plus long qu'il n'en a fallu pour installer les en-têtes de toute façon. Ce ne sont que des distractions et elles ne doivent pas nous éloigner de notre objectif.

Alors s'il vous plaît, la prochaine fois que vous construisez un PC, ne baissez pas les bras de désespoir. Au lieu de cela, laissez-vous déplacer vers l'action. Nous réparerons ce tort avant la fin de la décennie – vous avez ma parole. Bon vent !