Vos fenêtres pourraient bientôt produire des connexions Internet sans fil alimentées par la lumière du soleil

Des scientifiques saoudiens ont codé la lumière du soleil en un signal Internet grâce à une fenêtre en verre spécialement adaptée.

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Des scientifiques suisses ouvrent déjà la voie à des fenêtres génératrices d'électricité qui pourraient aider à alimenter nos maisons et nos appareils. Mais maintenant, des chercheurs saoudiens ont développé une technologie capable de transmettre un signal Internet sans fil alimenté par le Soleil à travers un verre spécialisé.

"J'espère qu'[à l'avenir] les immeubles de bureaux modernes et intelligents dotés de gigantesques baies vitrées fonctionneront avec Internet basé sur cette technologie", a déclaré le professeur Osama Amin, chercheur principal du projet à l'Université des sciences et technologies du roi Abdallah, à Euronews Next.

L'équipe de scientifiques affirme que s'ils parviennent à atteindre un débit de données élevé, ils pourront faire "n'importe quoi".

Leur technologie exploitant les fenêtres pour le transfert de données sur Internet en est encore à ses balbutiements, avec une vitesse à large bande d'environ 15-16 Kbps.

"L'intention est d'améliorer radicalement ce nombre, mais pour l'instant, il peut déjà être utilisé pour les applications IoT car les capteurs ont besoin d'un faible débit de données", a-t-il déclaré.

"On va vers la maison intelligente. Et tout type de capteur devrait en profiter".

Alors, comment ça marche? Imaginez les fenêtres en verre comme un modem, dit Amin.

L'innovation saoudienne utilise la polarisation de la lumière du soleil pour transférer des données en utilisant des éléments en verre intelligents connus sous le nom d'obturateurs à cristaux liquides à double cellule (DLS).

La polarisation électromagnétique est l'une des propriétés des ondes électromagnétiques, telles que la lumière.

Les lunettes de soleil polarisées, par exemple, utilisent la polarisation électromagnétique pour filtrer la lumière. Ils bloquent la lumière réfléchie et ne laissent passer que la lumière utile, réduisant la fatigue oculaire et l'éblouissement pour faciliter une vision sûre et confortable pour les yeux.

"La lumière non polarisée a beaucoup de direction, mais la polarisation organise la direction, permettant à une partie de la lumière de passer et à une autre de ne pas passer", a expliqué Amin.

Mais quel est le rapport avec Internet ?

La polarisation permet à la lumière du soleil d'être organisée en "une sorte de langage un et zéro, qui est prédéterminé par les données d'origine provenant d'un câble LAN connecté au bord du verre intelligent", a-t-il ajouté.

"Un câble LAN va au routeur, puis nous pouvons avoir ce signal WiFi. Dans notre système, le câble LAN sera connecté au bord du verre, le verre sera un émetteur pour le câble terrestre, et au lieu d'utiliser l'électricité pour propager le signal, il n'utilisera que la lumière du soleil".

La variation de la lumière, imperceptible à l'œil humain, communique les données Internet sans fil aux appareils de la pièce.

« Fondamentalement, ce que nous avons fait est un petit appareil avec plusieurs couches. Et ces couches peuvent changer la polarité de la lumière en modélisant la transparence du verre. Et lorsque vous changez l'opacité très rapidement, un flux de données se produit », a déclaré Sahar Ammar, PhD. Étudiant ayant participé à la recherche.

Habituellement, les technologies de communication sans fil sont basées soit sur la communication radiofréquence, soit sur la communication optique qui nécessite des sources lumineuses actives coûteuses en énergie, telles que les lasers et les diodes électroluminescentes (LED).

Le système saoudien fonctionne comme n'importe quel système de communication par lumière visible (VLC), qui module la lumière des LED pour transporter des informations.

Cependant, l'approche de l'équipe est innovante car elle module également l'intensité de la lumière naturelle du soleil tout en y encodant des données Internet à travers l'opacité du verre, qui peuvent ensuite être détectées et décodées par des appareils dans la pièce.

Les appareils qui pourraient potentiellement bénéficier de la technologie de transfert de données alimentée par le soleil doivent être spécialement conçus pour détecter les informations polarisées.

Cependant, les développeurs de caméras pour smartphones travaillent déjà pour rendre les appareils capables de déchiffrer les données envoyées de cette manière.

"Utiliser la lumière solaire durable pour la transmission de données comme option verte pour les communications sans fil, c'est l'objectif", a-t-il ajouté.

La recherche a été publiée dans la revue IEEE Photonic en octobre.

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